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汽车充换电,这本是个业内的话题,近期却不断上舆论热搜。1 月 26 日,滴滴与宁德时代在福建省宁德市宣布正式成立换电合资公司。合资公司将依托双方的技术优势和运营能力强强联合,从网约车场景切入,为众多新能源车辆提供高效换电服务。滴滴司机注册包括网约车在内的公共出行本身具有用户基数大、补能频次高、时效性要求强的特点,是换电服务最具价值的应用场景之一。一边是头部的互联网出行服务提供商,一边是头部的动力电池制造及运营公司,双方都以核心技术为支点,有意围绕所在行业做生态布局。滴滴就曾有针对汽车整车、汽车座舱、自动驾驶等多种前沿技术的探索;宁德时代则从电力电池出发,开发出了换电服务品牌。总的来说,双方都希望在纯电动汽车存量增大的背景下,赚取卖铲子的收益。 有意思的是,自去年下半年以来,汽车圈内围绕换电,各方进展不断。华晨宝马和梅赛德斯 - 奔驰(中国)成立合资公司,运营中国市场的超级充电网络;吉利控股与未来控股签订战略协议,在换电标准、技术、运营上展开全面合作;长安汽车与蔚来在重庆签署了换电业务合作协议。
从 2023 年初的价格战竞争,到年末的生态合作,听起来情意绵绵,为什么会有这样的转变?新能源汽车,乃至纯电动汽车早就飞入寻常百姓家,伴随数量越发庞大,对于充换电等服务体系的需求也显得越发迫切。坦白说,从全国范围来看,充电体验还没有像加油那样顺滑。新能源汽车保有量和渗透率是关键。公安部数据显示,截至 2023 年底,全国机动车保有量达 4.35 亿辆。全国新能源汽车保有量达 2041 万辆,其中纯电动汽车保有量 1552 万辆,占比 76.04%。“开放、合作,这是一种必然趋势,”中国汽车动力电池产业创新联盟秘书长许艳华告诉 财经汽车(ID:caijingqiche),各家共享换电平台,既方便用户,又让平台资源最大化利用,减少占用公共资源。在新能源汽车保有量越来越大的情景下,共享换电资源是多方共赢的模式。 据中国充电联盟披露的数据显示,截至 2023 年底,全国换电站总量为 3,567 座,相比之下,2023 年 1 月初全国换电站总量为 2,000 座,全年增长幅度约八成。截至目前,蔚来以 2,333 座换电站排在首位。
政策对于换电模式的推动也在不断加码。2023 年 12 月 21 日,全国工业和信息化工作会议强调,2024 年,将支持新能源汽车换电模式发展,抓好公共领域车辆全面电动化先行区试点。
安徽合肥中国石化首座超级充换电综合能源站投入使用图源 /IC 从现有的电动汽车用车环境来说,只有不断优化充换电的服务体验,提升相关技术,才能让电动车进一步向大众消费者,下沉市场渗透。在这一背景下,无论是奔驰、宝马等豪华品牌,吉利、长安这样的销量头部企业,蔚来等创新势力,向前一步也算是理所应当,正所谓“正能力越大责任越大”。对于滴滴和宁德时代来说,都是在用核心技术 / 服务作为楔子,试图围绕行业打造一个生态圈。当然,这个圈的大小和范围会随着市场需求和公司判断来调整。这不,双方目前认为汽车的动力电池能源的管理,大有可为……在滴滴和宁德时代的签约中,有一个参与其中的特别主体,就是小桔能源。官方资料显示,小桔能源业务已覆盖互联网加油、智慧充电、虚拟电厂、电力交易、电力辅助服务、企业服务等多个板块。截至 2023 年 12 月底,充电服务覆盖 190 多个城市,累计提供充电服务超 6.8 亿次。在公众眼中,小桔能源相对低调,但在能源领域,过去两年,动作不少。 2023 年 6 月,小桔能源再次中标深圳虚拟电厂精准响应。
深圳虚拟电厂的首批负荷聚合商——小桔能源再次中标深圳虚拟电厂管理中心发起的精准响应邀约。小桔能源虚拟电厂本次将实现响应调节电量超过 16 兆瓦时,全时段均达到预期目标,当次响应量占全市场响应量比重超过 50%,在所有负荷聚合商中排名第一。
虚拟电厂可以作为负荷聚合商,代理充电商户参与辅助服务市场。低谷期增加充电量,协助电网调峰,促进新能源发电消纳;尖峰期削减充电量,缓解电力紧张。小桔能源总经理解晶晶曾在公开演讲时提出,在虚拟电厂能力加持下,衍生出类似“虚拟碳币”的产品,以充电补贴和价值引导的方式,调动新能源汽车车主参与电网削峰填谷,缓解电力供需压力。“作为平台,用户体验和商户经营效率是小桔充电的生命线,充电桩作为核心生产要素,在这两方面都起决定性作用。然而,充电桩却面临着充电异常率偏高、运维成本高、数字化程度低等诸多挑战。”2023 年 9 月,小桔能源 CTO 廖兰新在一场公开演讲中,公开发布 Orange Unicorn 智能充电桩软硬件一体解决方案,并宣布启动新的供应链开放计划——“独角兽计划”。包含智能运维的功能,能够远程诊断、自动识别故障桩。该功能能使桩企修桩更为方便,并降低修桩成本。试图将更多中小型、新加入的充电桩企业纳入生态链中。滴滴对于汽车探究很早,最早就曾与整车厂组成联盟,有意一起打造专用于网约车的车型;至今,仍在自动驾驶、智能座舱、智能无人的车服等体验上发力。2023 年 4 月,在滴滴自动驾驶开放日上,滴滴出行 CTO 兼自动驾驶 CEO 张博介绍,目前最新版的滴滴出行 APP 已可在上海、广州的指定区域内,实现混合派单。滴滴已经在国内推出了 24 小时无间断自动驾驶服务。 24 小时无间断自动驾驶,听上去很美,背后需要一揽子支持,包括且不限于对车辆的清洁整备、充换电。滴滴全球首个自动驾驶自动运维中心已经建在上海,AGV 小车拖着 Robotaxi 充电,再由机器人给汽车清理,最后完成一系列步骤后再将其送到门口,继续运营。
在业内看来,换电天生契合运营车辆,更有助于自动驾驶出租车高效率运营。作为动力电池头部企业,宁德时代早已推出了专门为实现共享换电而开发量产的电池“巧克力换电块”以及换电服务品牌 EVOGO,可以适配全球 80% 已经上市以及未来 3 年要上市的纯电平台开发的车型,单块电池可以提供 200 公里左右的续航。巧克力换电块一个标准换电站仅需大约三个停车位的空间,站内可存储 48 个换电块,最少足够 16 辆车换电。50 分钟左右,就能实现为 16 辆车完全更换电池。对于宁德时代来说,比起单纯给车企电池,成立换电服务品牌,能更好地、可持续去增加营收,还能够有希望直接触及用户。一边有技术,一边有市场,两方天然有动力,这或许是走在一起的原因。作为补能体系的重要分支,换电体系在中国的电动车发展中一直扮演着重要角色。几分钟的等待,就能让纯电汽车的续航重新回到几百公里,换电的体验堪比加油,用户普遍高度认可。
除此之外,换电业务还可以帮助车企实现诸多间接收益,包括 BaaS(Battery as a Service,电池即服务)、电池按需租用、改善二手车保值率、助力电池回收等。对于电池安全来说,换电也能提升安全性。换电站对电池集中进行监控、养护与管理,能有效延长电池使用寿命。
换电业务也有极强的外部效应,比如减少对电网的压力。充电高峰期电网压力过大,是制约超充站大规模放量的因素之一,而换电模式可根据需求调整电池集中慢充的时间,更受区域电网欢迎,能够有效减轻电网压力。
因此,以蔚来为代表的多家车企,纷纷入局换电。根据中国充电联盟统计,截至 2023 年 10 月,中国换电站保有量是 3220 座。其中蔚来投资并运营着大部分换电站——截至 11 月 21 日,蔚来共有 2113 座换电站,遍布中国的每一个省份。
但真要让换电像加油一样方便,核心是形成广泛的网络,让换电站像加油站一样普及,资金、场地等门槛实在太高。为此,形成企业之间的联盟是换电体系发展的重要尝试。长安汽车成为第一个尝鲜者。11 月 21 日,长安汽车与蔚来在重庆签署换电业务合作协议,双方将在推动换电电池标准建立、换电网络建设与共享、换电车型研发、建立高效的电池资产管理机制等四个方面展开合作,共同推进汽车行业高质量发展和低碳转型。值得注意的是,换电作为新生事物,中国还没有形成国家体系化的标准,因此蔚来与长安此次合作的第一条便是“推动换电电池标准建立”。先入局者无疑拥有制定标准的权利——试想这样的场景,以后采用换电模式的车企,都要遵循蔚来制定的标准。因此,对标准的争夺,本质是对话语权的争夺。 用蔚来汽车创始人、董事长和 CEO 李斌的话来说,蔚来是“全球最大的智能电动汽车换电网络运营商”。
2018 年 5 月,蔚来首座换电站在深圳南山科技园落成。2021 年 4 月,第二代换电站在北京首发,相较于一代站;二代站电池储备容量增加至 13 块;支持自动泊车,实现“一键换电”。
今年 3 月,蔚来第三代换电站在海南海口建成,在换电体验方面继续提升。首先是电池仓内电池数量由 13 块增加至 21 块,换电时间比二代站缩短一分钟,仅需 4 分 40 秒。同时,电池充电功率提升了 50%,加上激光雷达参与,可以让更多换电站实现无人值守。
同时,蔚来已经成为部分行业标准的制定者。国家能源局日前发布多项行业标准,其中蔚来牵头编制了 NB/T 10435-2020《电动汽车快速更换电池箱锁止机构通用技术要求》、NB/T 10436-2020《电动汽车快速更换电池箱冷却接口通用技术要求》和 NB/T 33025-2020《电动汽车快速更换电池箱通用要求》,深度参与了 NB/T 33004-2020《电动汽车充换电设施工程施工和竣工验收规范》和 NB/T 10434-2020《纯电动乘用车底盘式电池更换系统通用技术要求》。据 财经汽车(ID:caijingqiche)了解,不同于体积较小的充电桩,要建成一个换电站需要有 120 到 150 平方米的场地,此外建设用地还需满足城建、消防在内的多项标准。因此,一旦一个换电站落成,其附近很难再建设其他换电站,蔚来在土地使用上形成了独特优势。换电站的布局和技术壁垒,让换电领域新入局者必须考虑是否与蔚来形成某种合作。李斌说,继长安之后,还有 4 - 5 家企业会加入合作阵营。客观上说,车企确实没必要重复造轮子。比如,大多主机厂就不具备在补能设备、场地资源和运营能力等方面的经验和团队,对外部供应商有较高的需求和依赖,需从一开始就建立全面科学的供应商和进度管理思路。 罗兰贝格在《主机厂品牌补能网络发展白皮书》中举出六个挑战,指出,对于急需实现品牌转型、迅速占领用户心智的主机厂而言,自建品牌补能网络有望成为差异化亮点,提振用户信心,进而实现销售转化。尽管不同类型主机厂目标客群的补能需求各不相同,但品牌补能网络应抓住最核心的补能需求,打造最具差异化的体验,并以此为核心,通过品牌联盟、深度合作和平台对接等方式,有层次地推进和丰富自身的补能体系。
“一旦国家标准确立,参与换电的企业会越来越多,技术投资聚集,通用性增强;在国家层面,换电站得到综合考虑防止浪费,成为极佳的基础设施建设投资。国家标准甚至可以进一步形成国际标准,在全球推广,形成国际领先性。”奥纬咨询董事合伙人张君毅对 财经汽车(ID:caijingqiche)表示。
“对尝试换电模式的中国企业而言,战略上的雄心,要比商业上对现实的考虑更多。”北京数极智能科技有限公司首席战略官苗韧对 财经汽车(ID:caijingqiche)表示,换电模式技术难度更大,商业运营则依赖于车,路,站多因素,需要有规模效益和全产业协同才能成功。但是一旦成功,则能够颠覆汽车产品架构,并对智慧公路和无人驾驶等领域产生重要协同推进价值。
图源 /IC
电动汽车充换电的需求正在变化。一方面是需求肉眼可见地快速递增;这一点从每月新车销量占比和纯电动汽车保有量清晰可见。由此带来的是旺盛的需求与供给不足的矛盾,比如老旧小区车位少、适合充电的车位更少,再比如节假日高峰期公路充换电排长队,纯电车主还和油电混合汽车车主斗嘴——应该把充电让给最需要的人…… 让充换电技术更进步,站点更多,等待时间更少,越发成为刚需——如果体验太差,就直接影响消费者选择新能源汽车,尤其是纯电动汽车的动力。不仅是量的变化,一方面消费者对于充换电有了更多质的需求,比如充换电的等待时间能够干点啥?充换电的体验流程顺不顺畅?充换电的技术靠谱不靠谱?正是这些差异化的需求,让充换电这一场景,有了差异化服务的空间,也为探索多种商业模式提供了可能。由于中国电动车体量大,电网条件好,政策对科技创新包容度高,因此是相关技术和业务形态孵化的最优渥土壤。这让内资,外资企业都有了探索的机遇,普及化和高端化不同的路线可以并举,满足不同消费者需求。比如,近年来,吉利一直在大力布局换电业务,包括换电车型研发、换电体系运营等。吉利旗下换电车型主要针对 B 端运营车市场,如曹操、枫叶、睿蓝、英伦等不同公司和品牌车型。吉利控股旗下运营换电业务的主体是易易互联,官方数据显示,目前,易易互联布局和运营超 300 座换电站,每天换电次数超 2 万次、换电量超 60 万度。显然,面向营运车辆和家用车辆,充电需求和体验就各不相同。 不仅如此,快充站和换电模式的普及,还能助力交通运输的电动化,从而实现“双碳”目标。吉利新能源商用车集团 CEO 范现军给 财经汽车(ID:caijingqiche)算过一笔账,新能源货车的全生命周期成本更好,相比传统柴油重卡,单台远程换电重卡,每年可以节省 9.8 万元燃料成本。节能降碳和减少原油依赖等好处还可以另算。
借助中国的探索,有望将范式向海外输出。优品车集团创始人、董事长李佳告诉 财经汽车(ID:caijingqiche),在海外走访时发现,不少国家及地区的电网是商业运营,相比国内电网来说,根本无法实现电动汽车快速发展后的快充需求和电费的成本负担,而如果只是普通的慢充模式,又没办法承担日常的车辆营运需求,换电这样高效集约模式,就凸显出了优势。同时,值得注意的是,能源是一个牵一发而动全身的工程。充换电站比较特殊,在商品属性背后,也包含一定的公共资源。在北方工业大学汽车产业创新研究中心主任纪雪洪教授对 财经汽车(ID:caijingqiche)表示,一个建成区的电网能够提供给电动汽车充电的冗余额度是有限的,改变升级的成本不低,因此通过组成充换电联盟,构建平台使用资源是一种更为公平的方式。知易行难。目前看来,横亘在企业面前的挑战倒也不少,主要是三点:其一,构建充换电平台后,各家车企与平台方如何重建一条可持续的商业模式,让大家各自受益、乐意;其二,其三,电池事关安全,一些新技术、新模式在使用期间,如何保障可靠性,如何提前约定好权责,避免事故出现。 以现有的换电平台 举例要做的还有很多。许艳华对 财经汽车(ID:caijingqiche)表示,现在各家车企的电池规格各不一样,现在提供跨车企、车型服务的换电平台,就需要储备不同类型的电池,显著增加了运营成本,导致效率不高。因此,最好的办法还是在业内推行出几款通用规格的动力电池,在各家车企间互用。这个不一定要等强制标准,一些头部车企完全可以自己先达成协定,彼此共用起来。
许艳华补充称,除了创新技术,也要创新思维,比如让电池资产公司来为换电车型的电池负责,重新划分责权、重构商业模式。
突破上述技术和理念的挑战后,中国的充换电体系和企业,将有望和中国新能源汽车产品一样,站在全球的制高点,向海外输出模式